Lundi, 28 Avril 2025,
La suppression soudaine d’un accord d’exemption de visa entre la République Démocratique du Congo (RDC) et le Zimbabwe, qui permettait d’économiser des coûts importants, a considérablement alourdi les dépenses des transporteurs transfrontaliers desservant les intérêts de la Copperbelt dans la province du Haut-Katanga.
Selon un porte-parole du Transit Assistance Bureau (Transist), représentant l’industrie régionale du transport routier de marchandises, cela fait environ deux semaines que les transporteurs ont été informés que les chauffeurs zimbabwéens doivent désormais demander des visas de travail pour opérer en RDC.
La décision, prise de manière expéditive par la Direction Générale de Migration (DGM) de la RDC, est entrée en vigueur immédiatement. Elle impose aux chauffeurs un paiement de 50 dollars (environ 950 rands) pour obtenir un visa de 30 jours.
Auparavant, un Mémorandum d’Entente (MoU) bilatéral exemptait les chauffeurs zimbabwéens de visa, contrairement aux conducteurs d’autres pays. Cela rendait les chauffeurs du Zimbabwe très recherchés par les entreprises de transport transfrontalier assurant les liaisons avec les mines de la RDC.
Selon le porte-parole, la suppression arbitraire du MoU a été effectuée sans aucune concertation avec le secteur du transport.
Pire encore, les frais de visa doivent être réglés en espèces, sans délivrance de reçus, rendant impossible pour les transporteurs de justifier ces paiements ou de respecter les règlements de contrôle des changes.
En raison des retards fréquents lors des déplacements en RDC, les chauffeurs risquent également de retourner dans leur pays d’origine avec des visas expirés, entraînant une nouvelle amende de 50 dollars à leur sortie du Haut-Katanga.
Selon Freight News, les tentatives de Transist pour dialoguer avec les autorités d’immigration de la RDC sont jusqu’à présent restées sans réponse.
La suppression du MoU a fortement perturbé le fonctionnement des grandes flottes desservant la RDC.
Privés de la facilité des chauffeurs zimbabwéens exemptés de visa, les grands transporteurs desservant le Haut-Katanga doivent désormais supporter des coûts bien plus élevés pour assurer leur service essentiel à la chaîne d’approvisionnement de la Copperbelt.
« Imaginez que vous ayez 100 camions et que chaque chauffeur doive payer 50 dollars à chaque entrée ou sortie de la RDC », a déclaré le porte-parole de Transist.
La situation est aggravée par les problèmes persistants de congestion au poste-frontière de Kasumbalesa entre la Zambie et la RDC, notamment l’utilisation d’un scanner de fret obsolète, qui ralentit encore plus les délais de traitement.
« Ce n’est pas seulement le scanner, qui semble dater de l’époque de l’Arche de Noé ; c’est surtout l’incompétence des agents, qui mettent deux jours à vérifier une image. À cela s’ajoute maintenant ce nouveau visa qui risque d’expirer pendant que le chauffeur est encore en RDC », a-t-il conclu.
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